Muere Dónal Lunny, fundador de Planxty, The Bothy Band y Moving Hearts, a los 79 años
Dónal Lunny (sus discos), el músico y productor que cambió la manera de acompañar la música tradicional irlandesa, murió el viernes 23 de octubre en el hospital St James's de Dublín, a los 79 años, a causa de un cáncer. Fue miembro fundador de Planxty (sus discos), de The Bothy Band y de Moving Hearts, tres de los grupos que más pesan en la historia del folk de su país.
Había nacido en Tullamore, en el condado de Offaly, el 10 de marzo de 1947, y se crio desde los cinco años en Newbridge, en Kildare. Allí conoció a su vecino Christy Moore, con quien formó de adolescente su primer grupo, los Rakes of Kildare, junto a su hermano mayor Frank. Después llegó Emmet Spiceland, que fue número uno en Irlanda con Mary from Dungloe.
Del bouzouki a los estudios
En 1970 empezó a tocar a dúo con Andy Irvine, y de ahí salió Planxty en 1971, con Irvine, Moore y el gaitero Liam O'Flynn. El bouzouki y la mandolina de Lunny e Irvine marcaron un modo de acompañar las melodías tradicionales que resultó muy influyente; él mismo diseñó su propio bouzouki. Dejó Planxty para unirse a The Bothy Band a mediados de los setenta, y a comienzos de los ochenta fundó Moving Hearts con Moore y el gaitero Davy Spillane, un grupo que se separó en 1985.
Como productor trabajó con Paul Brady, Elvis Costello, Sinéad O'Connor, las Indigo Girls y Clannad, y grabó con Kate Bush y Mark Knopfler. Fue el director musical de la serie Bringing It All Back Home, de la BBC, y produjo el disco colectivo Common Ground (1996), con Kate Bush, Sinéad O'Connor, Bono y Costello. En 1973 había fundado su propio sello, Mulligan Records.
En febrero de 2025 recibió el premio a toda una carrera de los RTÉ Radio 1 Folk Awards, que le entregó el propio Christy Moore. «En más de 65 años ha sido un placer y un privilegio tocar con mi vecino Dónal», dijo entonces Moore. Esa misma noche, Adam Clayton, de U2, resumió lo que suponían sus grupos: «Cuando vuelves a escuchar a Planxty o a The Bothy Band, es punk rock con instrumentos tradicionales». Era miembro de Aosdána, la academia irlandesa de las artes, y este año había tocado en el Fleadh Cheoil de Belfast.
«Un coloso»
La presidenta de Irlanda, Catherine Connolly, lo despidió como «una de las mayores figuras musicales» del país, y el primer ministro, Micheál Martin, como «un coloso de la música irlandesa» que llevó el folk y la música tradicional a públicos nuevos con Planxty y con todo lo demás que hizo. Sharon Shannon habló de una pérdida «incalculable», y Mike Scott, de The Waterboys, lo llamó «el más grande de todos los tiempos». El locutor Philip King, que trabajó con él en Bringing It All Back Home, lo definió como «el Quincy Jones de los productores irlandeses».
Lunny tenía cuatro hijos. Uno de ellos, Shane, que tuvo con Sinéad O'Connor, murió en 2022 a los 17 años.
Fuentes: The Irish Times, RTÉ, The Irish Post y Wikipedia.
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